遺骨の処分に困ったとき、正しく処分する方法

さまざまな事情で遺骨の処分に困るケースがあります。遺骨はどのように処分すればよいのでしょうか。正しく遺骨を処分しなければ、遺骨を遺棄してしまうと犯罪になり、ルールを守ることが大切です。

遺骨の処分に困るケース

遺骨は通常、故人を供養するために、お墓へ納められることが多いです。しかし場合によってはお墓に納めることができず、遺骨の処分に困るケースがあります。

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お墓に入りきらない

先祖代々のお墓があっても、納骨室がいっぱいで新しい遺骨を入れるスペースがない場合があります。過去に納骨したものを移動させるか、新しい遺骨を違う場所へ納めるか、方法を考えなくてはなりません。

墓じまいをしたい

お墓の継承者がいなくて、墓じまいを考えている場合は遺骨の処分に困るでしょう。お墓の管理料を払わなくなると、墓地の管理者によりお墓は処分されてしまいます。その前に墓じまいをして、納骨室にある遺骨を移動させなければいけません。

埋葬場所がない

そもそもお墓を所有していない場合は遺骨の処分に困りますよね。経済的な理由でお墓を作ることができなかったり、故人がお墓に入ることを拒否していたり、事情はさまざまです。お墓がなくても遺骨はどうにかしなければいけません。

身近な人の遺骨ではない

身近な人の遺骨ではない場合は処分の仕方には困りますよね。例えば、引き取り手のない親戚の遺骨を引き取らざるを得ない状況が挙げられます。会ったことすらないような人ならば、お墓を準備するのは抵抗があるのは確かです。

故人と会ったことがある場合でも、そりが合わない人や仲が悪かった人のためにお墓を用意する気にはなりませんよね。遺骨を自分のお墓に入れたいとも思わないでしょう。

遺骨を遺棄すると犯罪です

遺骨の処分に困ったとしても、どこかへ遺棄することは法律で禁じられています。刑法190条には「死体、遺骨、遺髪又は棺に納めてある物を損壊し、遺棄し、又は領得した者は、三年以下の懲役に処する」とあります。

遺棄だけでなく、墓地以外の場所に埋めることも犯罪に当たります。遺骨の処分は、法律を犯さないように行う必要があるのです。

遺骨を処分する方法

家のお墓に埋葬する

ご自身の家に先祖代々のお墓があるのなら、そちらに埋葬するのは、一番すっきりする方法だと思います。石屋さんに依頼して、納骨室（カロート）を開けてもらい納骨することになります。集落にある墓地なら、自主管理でそれほど問題にならないかもしれません。

もし、お寺の檀家になっていて寺墓地の埋葬する場合は、住職にきちんと事情を説明して納骨させてもらう必要がありますので注意してください。

お寺としては、葬儀や戒名が大きな収入源になるため、事情が何であれ、お寺の墓地に埋葬するとなれば、霊園の管理者である住職は、供養をして戒名（法名）を付与し、それ相応のお布施が必要になるかもしれません。

納骨堂に納める

お寺の本堂の隅にタナを作って安置する施設や、石の室に安置するもの、外から見るとオフィスビルのような屋内納骨堂だったりします。また、普段は棚に納まっていて、カードや暗証番号を入れると、自動的にご遺骨が上がってくるなど、納骨堂にはいろいろなタイプのものがあります。値段の方も千差万別で、100万円以上から数万円までというようにまちまちです。骨壺のまま納めることになるので、一般的に管理費がかかってしまうでしょう。

合祀墓（合同墓）などに納める（～散骨・樹木葬も～）

合祀墓というのは、ご遺骨を他の方々と一緒に同じ場所に納めるお墓のことです。最近話題の樹木葬や海や山にお骨を撒く散骨に関しても、【お骨を戻すことができない】という点では同じことになります。お墓や納骨堂の場合は管理費がかりますが、合祀墓、合同墓、樹木葬、散骨は、お骨を納めてしまえば、そのあと費用が掛からないのが一般的です。

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